该实验缘起于“低碳运输节”（Ecomobility Festival），旨在帮助市民切身体会未来的城市面貌，加速水原市向低碳世界靠拢。
“一般人在规划城市未来蓝图时，会选择以计算机仿真模拟或者PPT的形式呈现。”负责策划该活动的The Urban Idea工作室创意总监康拉德•奥托-齐默尔曼（Konrad Otto-Zimmermann）说道，“我们选择了另一种方式：在真实的城市，真实的人群里，实时进行。好比在社区这个大舞台上演一出戏剧。”
规划工作刚开始时，整个社区车满为患，居民无论上哪儿都开着车，出门办个事就直接把车停放在商店前的人行道上。“大多数人无法想象一个无车社区会是什么样子。”奥托-齐默尔曼说道。“他们只是说这是不可能的。”
整个规划过程耗时将近两年，开了无数次会议，才最终得到了质疑者的支持。2013年9月，该地区1500辆汽车终于被移出，暂时寄放在城市其他地区的停车场里。市为居民发放了400辆临时单车和电动踏板车，并成立了单车学校，给许多不会骑单车的居民培训。邮件包裹用电动车进行配送。穿梭巴士每15分钟一班，搭载居民到其汽车停放点。结果，整个社区发生了翻天覆地的改变。咖啡馆和餐厅在人行道上摆了座椅，街道上满满当当都是行人。乍看就像的“周日街头（Sunday Streets ）活动场面，但该实验持续时间之长，足以证明了人们没有车也能过好日常生活。
“如此生活一个月，居民的日常活动不得不随之调整适应。”奥托-齐默尔曼指出。“假如只是个无车周末，不少城市都有类似活动，早就不新鲜了。
短短一周时间，居民大可以重新安排看牙医的线或调整其他计划，进行变通应对。必须是长达一个月，才足以影响大家每天的日程安排，让他们在日常生活中真正体验到低碳运输。”
策划人员最初的想法是在实验结束后将一切还原，把持久变革的任务交给市民。但后来，市长决定在低碳运输节开始前新增部分永久性的改良项目，比如扩建主干道的人行道以及增设新的袖珍公园。
“市长认为，假如经过这一切努力，居民们改变了一个月的生活，最终却一无所剩，大家必定感觉市没把这实验当回事。”奥托-齐默尔曼说道。
“为了做到可靠可信，他希望让人们视之为一场实质改良运动的开端。”低碳运输节结束后，市召集市民，举办了一场大型会议，征询更多永久性的相关意见。最重要的：最高限速几乎减半，约为每小时18英里（约合每小时29公里）。这就意味着，通勤上班族不再把这个街区当做捷径，车流也随之消失。居民们还决定消除主干道的边停车现象，以及人行道停车行为，此举鼓励大家步行或踩单车跑腿办事。每个月，该社区还会举办无车日活动。
今年秋天，奥托-齐默尔曼将在南非约翰内斯堡重复这一实验，还有另一城市也将效法。“我们需要一位思想的市长，热爱创新与刺激，对城市的未来有着远大的设想。”他说道。“同时，TA必须拥有足够的影响力和支持者，能够顺利开展实验，毕竟这个实验基本上争议性还是颇大的。”
成本也不低：水原市的项目花费了1000万美元，其中大部分预算用于翻新本就亟需修补的街道。但这绝不是一场简单的实验。整个过程记载于新书《全民行动：一个月、整个区、零汽车》（Neighborhood in Motion: One Month, One Neighborhood, No Cars）中，有兴趣的同学可以买来看看。
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